Jasmin (Year 12) takes us behind the scenes of the Servier scandal, exposing the disgraceful reality of the pharmaceutical industry. 

Nous supposons, en général, que les compagnies pharmaceutiques se soucient de leurs consommateurs. Nous avons confiance en leur produits, principalement parce qu’ils sont hors de prix, et ils doivent passer par de nombreux essais. Mais le scandale de Servier raconte une histoire de tromperie et d’escroquerie… 

Le Mediator est un médicament prescrit pour le diabète de type 2, mais il s’avère qu’il est lié à environ 2000 morts avant 2009, avant d’être retiré du marché. Servier, l’entreprise française, qui avait produit Mediator, a été jugée de 2019 à 2020. Servier a été déclaré coupable de ‘tromperie aggravée’, et ‘homicides et blessures involontaires’. L’ancien PDG, Jean-Philippe Seta, a été condamné à une peine de prison de 4 ans, et l’entreprise a dû payer 2.7 millions d’euros. ANSM, l’organisme de contrôle français, a également dû payer une amende pour négligence et échec d’empêcher les mortalités. 

Le produit chimique dans le Mediator est le Benfluorex, un coupe-faim, qui diminue les niveaux de lipides sanguins et de lipoprotéines, améliorant ainsi le contrôle de l’index glycémique, et réduisant la résistance à l’insuline pour les personnes atteintes de diabète. À cause des effets anorexigènes du médicament, le Mediator est couramment utilisé pour traiter l’obésité, bien que Servier ait nié l’avoir commercialisé comme une pilule de régime. 

La Fenfluramine, que Servier produisait, était une amphétamine qui a été retirée du marché en 1997, à cause de liens avec l’hypertension artérielle pulmonaire et de graves lésions des valves cardiaques. On croit que le Benfluorex fait partie de la même famille car il a des propriétés structurelles similaires et des effets anorexigènes similaires. Cependant, Servier nie cette allégation, bien que la Fenfluramine et le Benfluorex se changent en norfenfluramine, un métabolite. 

Un travail de recherche sur les effets mortels du médicament a été effectué par Gustafsson (2005). La Norfenfluramine stimule les récepteurs 5-HT_2C centraux, et il dégage les transmetteurs de monoamine (les monoamines sont les hormones, comme l’adrénaline, la noradrénaline, et la dopamine). L’activation de ces récepteurs augmente le niveau de 5-HT dans le sang, qui provoque de graves lésions des valves cardiaques. Cette étude-ci est l’une des nombreuses études compromettantes qui ont été menées sur le Benfluorex et la Norfenfluramine.  

Le mercantilisme sur la maladie dans une économie de marché agressive est risqué. Il y a un mur entre l’obligation morale et le profit, qui peut s’effondrer– voici ce qui s’est passé, comme la juge d’instance, Sylvie Daunis, l’a dit ; Servier a “rompu la chaîne de confiance” et “fragilisé la confiance dans le système de santé”.