By Veronika, Year 12

In this piece, Veronika explains the trends and themes within German baking, referring to three baked items that truly symbolise Germany.

Backen hat einen hohen Stellenwert in der deutschen Kultur, und Deutschland ist für seine Backtraditionen und Backrezepte weltweit bekannt. Es gibt eine groβe Auswahl an Brot, Gebäck, Kuchen und Keksen, die Teil des täglichen Lebens und auch wichtiger Feste sind. In Deutschland ist es sehr üblich, nachmittags einen Kaffee zu trinken, bei dem heiße Getränke und viele dieser Kuchen serviert werden. Einige der berühmtesten deutschen Backwaren, über die ich im Folgenden ein wenig mehr schreiben werde, sind Brezel, Berliner und die Schwarzwälder Kirschtorte. 

Die Brezel 

Die Brezel ist eine beliebte und ikonische deutsche Delikatesse und ihre Geschichte spannt mehrere Jahrhunderte. Sie wurde von europäischen Mönchen im Frühmittelalter erfunden. Es gibt verschiedene Theorien über die Form der Brezel, und warum sie so geformt ist. Eine meint, der Knoten repräsentiere die Heilige Dreifaltigkeit, und die drei Löcher symbolisieren den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist. Die Theorie verbindet die Brezel und ihre Geschichte mit den religiösen Praktiken und Traditionen. Bereits im zwölften Jahrhundert war die Brezel als fester Bestandteil der deutschen Backkultur anerkannt und wurde zum Grundnahrungsmittel, was sich bis heute nicht geändert hat. Die Hauptzutaten einer Brezel sind Wasser, Mehl, Butter, Salz, Zucker und Hefe. Man isst sie normalerweise mit Butter oder einem anderen Aufstrich, und es gibt sie einfach, oder mit Salz bestreut. 

Der Berliner 

Der Berliner ist noch eine beliebte deutsche Backware. Er ist ähnlich wie ein Krapfen oder Donut, aber mit Marmelade in der Mitte. Die Legende besagt, dass er von einem Berliner Bäcker im späten 18. Jahrhundert oder frühem 19. Jahrhundert erfunden wurde, nachdem er für wehrunwürdig erklärt worden war, aber niemand kennt seine genauen Ursprünge. Berliner sind noch heute beliebt, dank ihrem leichten, luftigen Teig und ihrer süßen Füllung. Sie werden erst frittiert, und danach mit Puderzucker bestäubt. Fast jeder kennt die lustige Geschichte von John. F Kennedy, als er im Juni 1963 West-Berlin besuchte und seine berühmte ‚Ich bin ein Berliner‘ Rede hielt, ohne zu wissen, dass es eine Art Süβigkeit war. Er meinte natürlich nicht, dass er ein Krapfen wäre, sondern nur dass er die Leute West-Berlins unterstützte, und dass er ein Teil ihrer Gemeinschaft sein wollte. 

Schwarzwälder Kirschtorte 

Die Schwarzwälder Kirschtorte ist eine extravagante und köstliche Torte, die ihre Wurzeln in Deutschland hat. Es gibt viele Geschichten über den genauen Ursprung des Kuchens, aber die beliebteste sagt, sie sei 1915 von einem Konditor namens Josef Keller erfunden worden. Der Name der Torte stammt von dem Kirschenschnapps ab, der aus Schwarzwälder Kirschen gemacht wird, und Schwarzwälder Kirsch oder Kirschwasser genannt wird. Nach dem Zigeunerglauben sind die Farben der Torte Schwarz, Rot und Weiß mit der traditionellen regionalen Kleidung verbunden. Die Torte besteht aus Kirschwasser getränkten Schichten von Schokoladenkuchen, mit Schlagsahne und Kirschen zwischen den Schichten. Heutzutage ist sie überall auf der Welt beliebt, und es gibt viele Varianten davon. 

Zusammenfassend ist die deutsche Backkultur ein bedeutender Teil der gesamten deutschen Kultur, und ohne sie würde die Gebäckszene sehr anders aussehen. Es gibt noch viel mehr köstliche Kuchen, die hier nicht erwähnt werden, aber dies ist nur ein kleiner Einblick in die wunderbare Welt des deutschen Backens. 

English translation:

Baking has a high status in German culture, and Germany is known worldwide for its baking traditions and baking recipes. There is a wide selection of bread, pastries, cakes and biscuits that are part of daily life and also important celebrations. In Germany it is very common to drink a coffee in the afternoon, where hot drinks and many of these cakes are served. Some of the most famous German baked goods, about which I will write a little more in the following, are pretzel, Berliner and the Black Forest Kirschtorte. 

The pretzel 

The pretzel is a popular and iconic German delicacy and its history spans several centuries. It was invented by European monks in the early Middle Ages and there are various theories about the shape of the pretzel and why it is so shaped. One means that the knot represents the Holy Trinity, and the three holes symbolize the Father, the Son and the Holy Spirit. The theory connects the pretzel and its history with religious practices and traditions. Already in the twelfth century, the pretzel was recognized as an integral part of German baking culture and became a staple food, which has not changed to this day. The main ingredients of a pretzel are water, flour, butter, salt, sugar and yeast. They are usually eaten with butter or another spread, and they are simply served or sprinkled with salt.

Der Berliner

The Berliner is still a popular German pastry, similar to a doughnut or donut, but with jam in the middle. Legend has it that he was a Berlin baker in the late 18th century or early 19th century. century was invented after it was declared unworthy of defense, but no one knows its exact origins. Berliners are still popular today, thanks to their light, airy dough and sweet filling. They are first fried and then dusted with powdered sugar, almost everyone knows the funny story of John. F Kennedy, when he visited West Berlin in June 1963 and gave his famous ‘I am a Berliner’ speech without knowing it was a kind of sweetness. Of course, he didn’t mean that he was a doughnut, only that he supported the people of West Berlin and that he wanted to be a part of their community.

Black Forest Cherry Cake

The Black Forest Cherry Cake is an extravagant and delicious cake that has its roots in Germany. There are many stories about the exact origin of the cake, but the most popular one says it was invented in 1915 by a pastry chef named Josef Keller. The name of the cake derives from the cherry snap, which is made from Black Forest cherries, and is called Black Forest cherry or cherry brandy. According to the gypsy belief, the colors of the cake black, red and white are associated with the traditional regional clothing. The cake consists of cherry water soaked layers of chocolate cake, with whipped cream and cherries between the layers. Nowadays it is popular all over the world, and there are many variants of it.

In summary, German baking culture is an important part of the entire German culture, and without it, the pastry scene would look very different. There are many more delicious cakes that are not mentioned here, but this is just a glimpse into the wonderful world of German baking.